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Cristóbal Balenciaga. La forja del maestro (1895-1936)

Autora: Miren Arzalluz

Por: William Cruz Bermeo

Portada de Cristóbal Balenciaga. La forja del Maestro (1895-1936) Editorial Nerea.

Algunos autores se centran en la historia de Balenciaga después de 1937, al año de su llegada a París, cuando tras el estallido de la Guerra Civil Española, Balenciaga decide cerrar sus casas de San Sebastián, Madrid y Barcelona. En algunos casos, esos autores suelen ser de origen francés, y entienden que la sensibilidad del modisto explosiona gracias a que llega a lo que para entonces fue la meca de la moda: París; como por arte de magia, aparece un nuevo actor en la escena de la moda parisina. De este modo, se desconoce que su éxito se debió a que conocía desde tiempo atrás todos los asuntos relativos al negocio de la moda, pues contaba con una larga trayectoria laboral ejercida en España. Es de esa trayectoria del modisto de laque principalmente se ocupa esta obra.

Con una perspectiva bien distinta, la autora se remonta a los orígenes de Balenciaga en Guetaria, su pueblo natal, para demostrar que esa sensibilidad, su sentido del estilo, su impecable dominio de la técnica y sus aptitudes empresariales se forjaron allí. Su entorno familiar, la cercanía de la realeza española con San Sebastián, fueron sin duda esenciales en su experiencia estética frente a la vestir.

Se trata de un libro altamente ilustrado, que documenta con fotografías, archivos de prensa y otros documentos nunca antes vistos, la vida y obra del que sin duda es uno de los maestros de la moda del siglo XX y cuyo legado lo heredaron otros como Hubert de Givenchy, quien siempre se declaró en deuda con él, pues llegó a considerarlo su mentor. ¡Muy recomendado!

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Algo sobre la Belleza…

“Beauty can come from the strangest of places, even the most disgusting places.”

“It’s the ugly things I notice more, because other people tend to ignore the ugly things.” A. McQueen.

Mujer grotesca, atribuido a Quentin Metsys. 1525–1530. © National Gallery. Londres.

Aclaro que la intención de este texto no es hacer un recorrido exhaustivo sobre los distintos avatares de la Belleza en Occidente; considerando lo extenso del tema, se proponen unas cuantas líneas que dan cuenta de cómo la Belleza ha sido un concepto cambiante. Se trata de un texto a modo de conversación coloquial que no pretende ser un texto académico, por ello se omite el rigor de las citas y las referencias bibliográficas. La intención es acercar a un público mayoritario un tema que la severidad académica suele elevar al punto de lo incomprensible.

Escribir sobre la Belleza resulta complejo puesto que la tradición cultural de occidente ha reflexionado durante más de veinticuatro siglos sobre un mismo concepto, el concepto de lo bello. En principio se pensaba que la Belleza era única y universal, que estaba presente en la naturaleza y que era una cualidad intrínseca en los objetos; sin embargo, tras siglos de reflexión llegaría a afirmarse que la Belleza nunca ha sido una y que por el contrario cada periodo de la historia ha creado su propia idea de la Belleza; la belleza de la naturaleza, del cuerpo o de la muerte. … Leer más…

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El siglo de Chanel

Autora: Edmonde Charles-Roux

Por: William Cruz Bermeo

Chanel fotografiada en 1909. © Colección particular E. C-R.

La historia de Chanel es mucho más que la historia del sube y baja de los ruedos de las faldas, o de los cambios en la silueta del siglo XX, en ella prevalecen sus actitudes frente a la vida, su visión de la mujer y la manera en que materializó dicha visión. Edmonde Charles-Roux en esta biografía, publicada por primera vez en 1979 y reeditada en 2004, nos permite ver algo más que los aportes de Chanel a la moda femenina moderna, pues revela su historia entrando en detalles del contexto social en el cual se desenvolvió la vida de la diseñadora, desde  sus orígenes humildes en Saumur hasta su progresivo ascenso a las altas esferas sociales y artísticas del París de su tiempo. También reúne un prontuario de sus distintas amistades, hombres y mujeres, para demostrar cómo le aportaron estas relaciones a su universo estético y a su ascenso social, dejando ver el carácter de una mujer inteligente para la que cada situación de la vida representaba una oportunidad de progreso personal o creativo. En la vida de Mademoiselle, como le gustaba que la llamaran, no todo fue una cosecha de triunfos, también hubo fracasos y reivindicaciones, estas anécdotas también están incluidas en la obra. Destaca además la investigación gráfica, puesto que el libro reúne un conjunto de fotografías poco conocidas de Chanel: de su vida en Moulins con su tía Adrienne, de sus hermanos, de su paso por Vichy; de sus días en el campo, en el taller y con su círculo de amistades cercanas. Incluye su partida de nacimiento en donde aparece un detalle que haría difícil rastrear el origen de Gabrielle Chanel, ya que su apellido fue registrado con una S demás: Chasnel.